برايتان يك آزمون كوچك درباره سياست خارجي دارم: دو كشور را- كه كشور <الف> و كشور <ب> مي نامم- برايتان وصف مي كنم و شما بگوييد كداميك متحد آمريكا هست و كداميك نيست. اجازه دهيد شروع كنم: كشور الف فعالا نه به آمريكا كمك كرد طالبان را در افغانستان شكست دهد و به جاي آن يك دولت منتخب متشكل از مسلمانان ميانه رو كه حامي آمريكاست بنشاند. زنان كشور <الف> راي مي دهند، در سمت هاي دولتي خدمت مي كنند، اكثريت دانشجويان كشورشان را تشكيل مي دهند و به طور كامل در نيروي كار جذب شده اند. روز يازدهم سپتامبر، شهروندان كشور <الف> از جمله معدود كساني در جهان اسلا م بودند كه به گونه اي خودجوش تجمعي در حمايت از آمريكا برگزار كردند. رئيس جمهور كشور <الف> اخيرا براي افزايش محبوبيت خود كنفرانسي درباره اينكه چرا هولوكاست هرگز اتفاق نيفتاده برگزار كرد. يك ماه بعد، كشور <الف> انتخابات سراسري شوراهاي محلي را برگزار كرد و همان رئيس جمهور شاهد بود كه راي دهندگان نامزدهاي دلخواه او را به نفع محافظه كاران معتدل تر كنار گذاشتند. كشور <الف> براي منافع استراتژيك خود مي خواهد شاهد موفقيت دولت تحت هدايت شيعيان عراق كه طرفدار آمريكاست باشد. هر چند اين كشور يك كشور مسلمان درست در مجاورت عراق است اما هرگز بمب گذار انتحاري به عراق نفرستاده و از ديرباز از جوامع يهودي و مسيحي خود حفاظت كرده است. كشور <الف> به طور سرانه بيش از هر كشور ديگري در خاورميانه اسلا مي، وبلا گ نويس دارد. اكنون كشور <ب:> 15 تن از 19 هواپيمارباي 11 سپتامبر از اين كشور آمدند. كشور <ب> به زنانش اجازه نمي دهد رانندگي كنند، راي بدهند يا نامزد انتخابات شوند. در كشور <ب> ساختن كليسا، كنيسه يا معبد هندو قدغن است. كشور <ب> مسوول حمايت مالي از طالبان بود. نظرسنجي ها نشان مي دهد كه بسياري از مردم آن با آمريكا خصومت مي ورزند و برخي از آنها 11 سپتامبر را جشن گرفتند. شاخه اي از اسلا م كه در كشور <ب> بيشترين پيروان را دارد به مساجد سراسر جهان صادر مي شود و بيشترين ضديت را با مدرنيته و ساير اديان دارد. سوال: به نظر شما كدام كشور متحد طبيعي آمريكاست: <الف> يا <ب>؟ البته كه <الف.> كشور <الف> ايران است و كشور <ب> عربستان سعودي. به اقتضاي فرهنگ، تاريخ و جغرافيا ما عملا منافع مشترك خيلي بيشتري با مردم ايران داريم و من تنها كسي نيستم كه متوجه اين مساله شده ام. براي همين است كه با جنگ با ايران مخالفم. من از مذاكره طرفداري مي كنم. (نوشته توماس فریدمن / ترجمه روزنامه اعتماد ملی مورخ 14/11/85)
در ادامه توماس فریدمن پاشنه آشیل ایران را نفت می داند و خواستار تحریم نفت ایران می شود تا دولتمردان ایرانی از غرور خود دست بکشند.